O herói do nosso tempo não é um romance, é uma biografia de tendência psicológica em que cada história mostra um traço característico da personalidade complexa e romântica de Pietchórin. Os tormentos e as paixões deste refletem, em parte, o estado de alma do próprio Liérmontov. Comparado, freqüentemente, aos textos em prosa mais belos de Púchkin, a obra situa-se entre as obras mais famosas e as mais representativas do grande século literário russo. Publicado pela primeira vez em 1840, traz cinco histórias; Bela , Maksim Maksímitch , Taman , A princesinha Mary e O fatalista .