Para fazer este estudo aprofundado da produção de um grande vinho, o autor nos conta duas histórias: uma, a principal, trata de um único vinho, o Sorì San Lorenzo 1989, e acompanha a trajetória da bebida desde o vinhedo até o engarrafamento; a outra, que se entrelaça com a primeira, é a história de como Angelo Gaja transformou o Barbaresco, um obscuro vinho italiano, numa celebridade internacional entre os enófilos.